Lactancia materna y salud mental: la decisión a veces duele. 

Cuando eres madre es bastante probable que recibas una opinión sobre si dar el pecho o no de alguien cercano, un familiar o incluso alguien que no está cerca de ti, a través de las redes sociales, por ejemplo. Quizás qué es lo mejor, qué tienes que aguantar y que no, que es importante no rendirse, que todas pueden…Pero casi nadie pregunta, ¿Cómo te estás sintiendo tú con todo esto?

En consulta, cuando atiendo a madres que están atravesando este momento, a veces la dificultad está en aspectos prácticos, como que el bebé no se alimenta bien, le duele el pezón, o parece no tomar suficiente leche, pero otras muchas es culpa, presión o miedo a fallar. Por esa y otras razones, decidí (junto a un equipo) investigar qué hay realmente detrás de la motivación para amamantar y cómo se relaciona con la salud mental materna.

Recientemente publiqué un estudio en la revista internacional Midwifery en el que validamos en España la Escala de Motivación para la Lactancia Materna. Más allá de lo técnico, la pregunta de fondo era muy sencilla:

¿Estoy amamantando porque quiero o porque siento que debo? Porque no es lo mismo.

Encontramos que existen diferentes formas de motivación, algunas madres dan el pecho porque:

• Lo desean profundamente.
• Se sienten conectadas con esa decisión.
• Forma parte de sus valores.

Otras pueden hacerlo porque:

• Sienten presión social.
• Temen el juicio.
• Les invade la culpa al pensar en dejarlo.

Desde fuera puede parecer igual. Pero emocionalmente no lo es. Y eso tiene impacto.

Motivación y bienestar psicológico

Cuando trabajamos la motivación, trabajamos:

• Identidad materna
• Autoeficacia
• Regulación emocional
• Autonomía
• Presión sociocultural

Y eso tiene impacto directo en la salud mental.

En el estudio analizamos la relación entre la motivación y factores como:

• La confianza en la propia capacidad para amamantar.
• La actitud hacia la lactancia.
• La depresión posparto.

Apoyándonos en la Self-Determination Theory, sabemos que cuando actuamos desde la autonomía y la coherencia personal, el bienestar suele ser mayor.

Cuando lo hacemos desde la presión o la culpa, el desgaste emocional puede aumentar. Y el posparto es una etapa especialmente sensible.

El tipo de motivación puede influir en:

• La experiencia emocional de la madre
• La vivencia del posparto
• La continuidad o abandono de la lactancia
• El bienestar psicológico general

La lactancia no define tu valor como madre

Quiero decirlo de forma directa:

Dar el pecho no te hace mejor madre.
No darlo no te hace peor madre.

Lo importante es cómo te estás sintiendo en el proceso.

Si la lactancia se ha convertido en angustia, autoexigencia constante o sensación de fracaso, eso merece atención.

Vivimos en un momento en el que las redes sociales llenan nuestro día a día con opiniones sobre la lactancia y la maternidad amplificando enormemente el debate sobre la lactancia. Opiniones constantes, experiencias idealizadas, mensajes categóricos sobre lo que “deberías” hacer… Todo esto puede generar mucha inquietud. Es fácil compararse, cuestionarse o sentir que cualquier decisión será juzgada. En este contexto, la presión no siempre viene solo del entorno cercano, sino también de una exposición continua a modelos de maternidad que parecen seguros y firmes, mientras tú puedes estar llena de dudas. Y esa comparación constante puede aumentar la culpa y la inseguridad en un momento ya de por sí vulnerable.

Si estás viviendo este momento con dudas o malestar

Si estas viviendo este momento con dudas o malestar, en consulta trabajamos precisamente esto:

• La culpa asociada a la lactancia.
• La presión externa.
• La toma de decisiones desde la calma.
• La reconstrucción de la confianza materna.
• El acompañamiento en depresión o ansiedad posparto.

Referencia

El estudio completo fue publicado en Midwifery y analiza en profundidad las propiedades psicológicas de esta herramienta en madres españolas en los primeros meses tras el parto.

Si eres profesional y quieres consultar los detalles técnicos, puedes acceder al artículo científico aquí.